Cómo hacer tamales normales que sean deliciosos y perfectos para cualquier ocasión

Los tamales son un platillo emblemático de la gastronomía mexicana, con una rica historia que se remonta a siglos atrás. Elaborados con masa de maíz, y rellenos de una variedad de ingredientes, estos deliciosos bocadillos se preparan tradicionalmente para celebraciones y reuniones familiares. Sin embargo, la técnica para hacer tamales puede parecer complicada para quienes son nuevos en la cocina, pero con los pasos correctos y un poco de paciencia, cualquier persona puede dominar el arte de hacer tamales normales. En este artículo, exploraremos cada aspecto del proceso, desde la selección de ingredientes hasta la cocción final.

A lo largo de esta guía, discutiremos los diferentes tipos de masa que se pueden utilizar, cómo seleccionar los rellenos adecuados, y algunas técnicas que asegurarán que tus tamales salgan perfectos. También proporcionaremos consejos útiles para la cocción y el almacenamiento de los tamales para que puedas disfrutarlos en su mejor estado. Con esta información, no solo aprenderás a hacer tamales normales, sino que también comprenderás el trasfondo cultural que los rodea.

Ingredientes esenciales para hacer tamales normales

El primer paso en la preparación de tamales es reunir todos los ingredientes necesarios. Aunque hay múltiples variaciones de tamales, aquí describiremos los ingredientes básicos que se utilizan comúnmente para hacer tamales normales. A continuación, se detallan los componentes más importantes:

Masa de maíz

El ingrediente principal de los tamales es la masa de maíz. Esta se puede preparar utilizando harina de maíz, que puede ser de diferentes tipos, pero la más común es la harina de maíz nixtamalizada, conocida como masa harina. Para hacer la masa, se recomienda utilizar:

• 2 tazas de masa harina
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1/2 cucharadita de sal
• 1/2 taza de manteca de cerdo o mantequilla
• 1/2 a 1 taza de caldo de pollo o vegetal

Relleno

El relleno es lo que le da sabor y carácter a los tamales. Hay una vasta variedad de rellenos que se pueden utilizar, dependiendo de las preferencias personales. Algunas opciones populares incluyen:

• Pollo deshebrado con salsa roja o verde.
• Carne de cerdo en salsa roja.
• Frijoles refritos con queso.
• Chiles rellenos de queso.

Hoja para envolver

Para asegurar la cocción adecuada de los tamales, es necesario utilizar hojas para envolver. Las más comunes son las hojas de maíz, que deben ser remojadas en agua caliente para que se vuelvan flexibles y se pueda envolver la masa y el relleno correctamente. También se pueden utilizar hojas de plátano, que le aportan un sabor diferente a los tamales.

Preparación de los tamales normales

Una vez que tengas todos los ingredientes listos, el siguiente paso es la preparación. A continuación, se describen los pasos necesarios para hacer una masa deliciosa y los tamales en sí. Es un proceso que requiere cierta técnica, pero con práctica se vuelve más sencillo.

Pasos para preparar la masa

La preparación de la masa es uno de los pasos más críticos en la elaboración de tamales. Aquí un resumen de cómo hacerlo correctamente:

1. En un tazón grande, mezcla la masa harina, el polvo de hornear y la sal.
2. Agrega la manteca o mantequilla y, utilizando las manos, mezcla hasta que la masa adquiera una textura grumosa, similar a la de la arena húmeda.
3. Incorpora lentamente el caldo de pollo o vegetal, hasta que la masa esté suave y fácil de trabajar. Es importante que la masa no esté ni demasiado seca ni demasiado húmeda.
4. Prueba la masa para asegurarte de que tenga un buen sabor. Debe ser ligeramente salada, ya que se combinará con el relleno.

Preparación del relleno

El relleno debe estar listo antes de comenzar a armar los tamales. Si has optado por pollo o cerdo, asegúrate de deshebrar o picar la carne en trozos pequeños para facilitar el emplatado. Para una opción vegetariana, asegúrate de que los frijoles estén bien sazonados y calientes. Puedes incluso añadir ingredientes adicionales, como chiles o especias, según tu preferencia.

Montaje y cocción de los tamales

Una vez que la masa y el relleno están listos, es momento de ensamblar los tamales. Este proceso es donde comienza la diversión y la creatividad, ya que puedes personalizar tus tamales según tus preferencias. A continuación, se describen los pasos para armar y cocinar los tamales con éxito.

Armado de los tamales

Para ensamblar los tamales:

1. Remoja las hojas de maíz en agua caliente durante al menos 30 minutos, hasta que se ablanden.
2. Toma una hoja y colócala horizontalmente en tu mano.
3. Con una cuchara, coloca aproximadamente 2 cucharadas de masa en el centro de la hoja, y luego extiende la masa, dejando espacio en los bordes.
4. Añade una cucharada del relleno en el centro de la masa.
5. Doble los lados de la hoja hacia el centro y luego doble la parte inferior hacia arriba para cerrar el tamal.

Cocción de los tamales

La cocción adecuada asegura que los tamales estén bien cocidos y mantengan su textura. Para cocer los tamales:

1. Coloca los tamales en una vaporera, con la abertura hacia arriba.
2. Asegúrate de que haya suficiente agua en la base de la vaporera sin que toque los tamales.
3. Cubre los tamales con una toalla húmeda o con más hojas de maíz para que no se escapen el vapor y se cocinen uniformemente.
4. Vaporiza durante aproximadamente 1 a 1.5 horas, o hasta que la masa se desprenda fácilmente de la hoja.

Consejos para disfrutar al máximo los tamales normales

Para asegurarte de que tu experiencia con los tamales sea inolvidable y deliciosa, aquí hay algunos consejos adicionales que pueden ayudarte en la preparación y disfrute de este platillo tradicional:

• Personaliza tus rellenos: No tengas miedo de experimentar con diferentes combinaciones de ingredientes. Los tamales son versátiles y admiten una amplia variedad de sabores.
• Sirve con salsas: Acompañar los tamales con salsa verde o roja, crema agria o guacamole puede realzar su sabor y ofrecer una experiencia única.
• Congela los tamales no cocidos: Si has hecho más tamales de los que puedes cocinar a la vez, congela los que no usarás y cocínalos más adelante.

Conclusión

Hacer tamales normales es una labor que puede parecer complicada al principio, pero que se convierte en una experiencia gratificante y deliciosa. Con los ingredientes correctos y siguiendo los pasos adecuados, cualquier persona puede disfrutar de esta deliciosa tradición mexicana. Al incorporar diferentes rellenos y sabores, puedes adaptar los tamales a tu paladar y a tus preferencias personales.

La habilidad de hacer tamales es una herencia cultural que puede unirse a las celebraciones familiares y a las reuniones con amigos, ofreciendo una forma deliciosa de compartir y disfrutar. Siguiendo esta guía, te invitamos a probar hacer tus propios tamales y a celebrar la cocina mexicana en casa. Anímate a experimentar, disfrutar y compartir este platillo tan querido por todos. ¡Buena suerte en tu aventura culinaria!